ما قاعدة البيانات؟ من الملفات إلى الجداول

١البيانات حولنا في كل مكان

حين تسجّل في الكلية، أو تطلب من متجر إلكتروني، أو تسحب من الصرّاف، تُحفظ عنك بيانات: اسمك، ورقمك، وما طلبته، ومتى طلبته.

قاعدة البيانات تخزّن البيانات منظَّمة، حتى نستخرج منها المعلومات بسرعة ودقة.

٢قبل قواعد البيانات: ملف واحد كبير

تخيّل متجرًا صغيرًا يسجّل طلباته في ملف Excel واحد. بعد أشهر قليلة يبدو هكذا:

انظر إلى الخلايا الملوّنة. هذه مشكلات حقيقية تظهر مع الملفات:

• التكرار: اسم العميل وجواله ومدينته تُكتب مع كل طلب من جديد.
• عدم الاتساق: لسعود رقمان مختلفان، واسمه مكتوب بطريقتين. فأيهما الصحيح؟
• صعوبة البحث: «كم طلبًا من المدينة المنورة؟» تعطي جوابًا خاطئًا لأن المدينة مكتوبة «المدينه» مرة.
• العمل المشترك: موظفان يعدّلان الملف في الوقت نفسه، فيضيع تعديل أحدهما.
• الأمان: من يفتح الملف يرى كل شيء ويستطيع حذف أي شيء.

٣ما قاعدة البيانات؟

قاعدة البيانات Database: مجموعة من البيانات المترابطة، منظَّمة ومخزَّنة إلكترونيًّا بطريقة تسهّل الوصول إليها وإدارتها وتحديثها.

في قواعد البيانات العلائقية (أشهر الأنواع) تُنظَّم البيانات في جداول. ولكل جدول موضوع واحد: جدول للعملاء، وجدول للمنتجات، وجدول للطلبات.

وهذا جدول العملاء الحقيقي في قاعدة بيانات «متجر الواحة» التي سنتدرّب عليها في المقرر:

لاحظ أن معلومات كل عميل مكتوبة مرة واحدة فقط. والطلبات في جدول آخر يشير إلى العميل برقمه id، فلا تكرار ولا تعارض.

٤أول سؤال لقاعدة البيانات

نسأل قاعدة البيانات بلغة اسمها SQL (تُنطق «إس كيو إل» أو «سيكوِل»). هذا أول سؤال: «اعرض كل العملاء»:

SELECT * FROM customers;

SELECT معناها «اختر» أو «اعرض»، و * تعني «كل الأعمدة»، و FROM customers تعني «من جدول العملاء». والفاصلة المنقوطة ; تنهي الأمر.

ويمكن أن نسأل سؤالًا أدق: «أسماء العملاء الذين من المدينة المنورة فقط»:

SELECT name, cityFROM customersWHERE city = 'المدينة المنورة';

٥لماذا قواعد البيانات مهمة؟

والأهم: قاعدة البيانات تحوّل البيانات إلى معلومات تساعد على القرار. مثلًا: «كم طلبًا جاء من كل مدينة؟» سؤال يجيب عنه مدير المتجر بسطر واحد:

SELECT city, COUNT(*) AS orders_countFROM ordersJOIN customers ON customers.id = orders.customer_idGROUP BY cityORDER BY orders_count DESC;